By Redação 
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A Casa Branca disse quinta-feira que não era viável salvar a Ala Leste devido a graves problemas estruturais, já que as autoridades defenderam a sua demolição enquanto revelavam detalhes do presidente Donald Trump’s salão de baile planejado de US$ 400 milhões.
Josh Fisher, diretor do Escritório de Administração da Casa Branca, citou uma colunata instável, vazamento de água e contaminação por mofo, dizendo que era mais econômico demolir a histórica Ala Leste em vez de renová-la.
“Devido a este e outros factores, a análise de custos provou que a demolição e a reconstrução proporcionaram o custo total de propriedade mais baixo e a estratégia de longo prazo mais eficaz”, disse Fisher durante uma reunião com a Comissão Nacional de Planeamento de Capital, encarregada de aprovar o projecto.
O presidente da comissão, Will Scharf, que também é membro Casa Branca oficial, disse aos repórteres que acredita que o projeto será finalmente aprovado.
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O arquiteto Shalom Baranes aponta para uma representação em um quadro durante uma reunião da Comissão Nacional de Planejamento do Capitólio discutindo o projeto do salão de baile da Casa Branca em 8 de janeiro de 2026, em Washington. (Foto AP/Allison Robbert)
Scharf argumentou durante a reunião que a Casa Branca precisava de um espaço grande e elegante para eventos importantes. Ele disse que quando o presidente receber convidados ilustres como o rei Carlos III da Grã-Bretanha, “é mais provável que ele seja hospedado em uma tenda no gramado sul com penicos portáteis”.
Em dezembro, o National Trust for Historic Preservation processado para interromper a construção do salão de baile, acusando a administração Trump de ignorar as revisões obrigatórias e de não obter a aprovação do Congresso antes de demolir a Ala Leste.
Carol Quillen, presidente e CEO do Trust, disse que a apresentação de quinta-feira pela Casa Branca foi um “primeiro passo bom e necessário”, ao mesmo tempo que instou a administração a cumprir todos os processos de revisão e aprovação legalmente exigidos antes de iniciar a construção.
Uma escavadeira trabalha para limpar os escombros depois que a Ala Leste da Casa Branca foi demolida em 23 de outubro de 2025 em Washington, DC (Eric Lee/Imagens Getty)
Espera-se uma revisão mais formal do projeto, incluindo depoimentos públicos e votos, depois que a Casa Branca apresentar uma proposta mais detalhada.
O arquiteto do projeto, Shalom Baranes, que foi aproveitado por Trump em dezembro para liderar a próxima fase do projeto do salão de baile, fez à comissão uma apresentação detalhada, incluindo representações do salão de baile e vistas do complexo da Casa Branca com acréscimos.
Baranes sugeriu que o projeto poderia incluir a adição de um segundo andar à colunata da Ala Oeste para ajudar a tornar a Casa Branca mais uniforme com o novo salão de baile no lado leste, mas alertou que isso teria um impacto dramático no espaço fora do Salão Oval.
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A construção do salão de baile da Casa Branca continuou em 17 de dezembro. (Foto AP/Alex Brandon)
Além do salão de baile planejado, as autoridades dizem que o projeto também irá agilizar o acesso dos visitantes à Casa Branca e envolver melhorias na rua do Parque Lafayette.
Phil Mendelson, um democrata na comissão e presidente do Conselho de DC, perguntou se o tamanho e a localização do salão de baile foram solidificados, dizendo que a altura do teto planejada de 38 a 40 pés seria “esmagadora” para o edifício existente.
Baranes respondeu que “tudo é possível”, mas observou que os planos já tinham sido revistos minuciosamente.
Mendelson também perguntou por que a ideia não foi apresentada à comissão antes da demolição da Ala Leste, em outubro.
Em resposta, Fisher disse que alguns aspectos do projeto eram de “natureza ultrassecreta” e deveriam ser tratados de acordo.
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A Casa Branca é vista em Washington, DC, enquanto autoridades defendem a demolição da Ala Leste e traçam planos para o salão de baile de US$ 400 milhões do presidente Donald Trump, financiado com recursos privados. (Foto AP/Julia Demaree Nikhinson)
A Casa Branca anunciou em julho que um espaço de 90.000 pés quadrados seria construído a um custo estimado em US$ 200 milhões. Trump disse que o projeto está sendo financiado de forma privada.
A Associated Press contribuiu para este relatório.